Как все продолженные времена, Past Continuous описывает действие как процесс, акцентируя внимание на его развитии. В данном случае речь идет о действиях в прошлом. Чаще всего в таких предложениях содержится указание на момент или период времени в прошлом, к которому относится описываемое действие.

Past Continuous образуется по тем же правилам, что и Present Continuous, но вспомогательный глагол to be употребляется в форме прошедшего времени нужного числа: was или were.

Образование положительной формы

As I was going to work I met my old friend — Когда я шел на работу, я встретил своего старого друга.

We were waiting for you for an hour! — Мы ждали вас целый час!

I see that you were talking about yesterday’s party — Вижу, вы разговаривали о вчерашней вечеринке.

Nick couldn’t answer her call because he was taking a shower — Ник не мог ответить на ее звонок, потому что принимал душ.

Sam and Kate were swimming from 4 to 15 past 5 — Сэм и Кейт плавали с 4 до без четверти 5.

While I was cooking Mary was tidying up the room — Пока я готовила, Мери убирала в комнате.

Из приведенных примеров видно, что момент совершения действия может указываться обстоятельством прошедшего времени или другим предложением, в котором описывается одновременное действие (оно может рассматриваться в развитии или нет). Иногда этот момент просто понятен из контекста.

Образование отрицательной формы

Как обычно, нужно прибавить отрицательную частицу not к вспомогательному глаголу, употребительной является и сокращенная форма: wasn’t, weren’t.

I really met Den but I wasn’t going to work then – Я в самом деле встретил Дена, но тогда я шел не на работу.

We weren’t waiting for them, so you couldn’t see us outside the cinema — Мы не ждали их, так что вы не могли видеть нас возле кинотеатра.

You weren’t talking this point, were you? — Вы не обсуждали этот вопрос, да?

Mary wasn’t tidying up the room because she felt too tired — Мери не убирала в комнате, потому что чувствовала себя слишком уставшей.

The children weren’t swimming at that time, it was raining — В это время дети не плавали, шел дождь.

Образование вопросительной формы

Вопросительные предложения надо начинать с вспомогательного глагола или вопросительного слова, после которого помещают вспомогательный глагол.

Where were you going to when you met Ken? — Куда ты шел, когда встретил Кена?

Why weren’t you waiting for them outside the cinema? — Почему вы не ждали их возле кинотеатра?

Was Mary tidying up when you came home? — Мери занималась уборкой, когда ты пришла?

Wasn’t I working hard all day long? — Разве я не работала усердно весь день?

Следует различать Past Simple и Past Continuous в тех случаях, когда говорят о нескольких действиях в прошлом. Когда речь идет о ряде последовательных действий, надо употребить  Past Simple: We left home early in the morning, went to the river and crossed it (Мы вышли из дому рано утром, подошли к реке и переправились через нее).

А вот в описаниях нескольких одновременных действий, создающих целостную картину происходящего, предпочтительнее  Past Continuous: The party was in full swing: some girls were dancing and singing, Sam was playing music and nobody heard the phone ringing (Вечеринка была в разгаре: некоторые девушки пели и танцевали, Сэм играл, и никто не услышал, что телефон звонит).