Формально система указательных местоимений в английском языке такая же, как и в русском, существуют точные эквиваленты:

• этот – this (употребляется для указания на близко расположенный предмет в единственном числе): this phone;
• тот – that (указывает на далеко расположенный предмет в единственном числе): that phone;
• эти – these (указывает на несколько близко расположенных предметов): these phones;
• те – those (указывает на несколько далеких предметов): those phones.

Однако в английском языке разница по близости/дальности расположения учитывается гораздо строже, поэтому местоимения that и those употребляются намного чаще, чем аналогичные русские, а на русский язык нередко переводятся «этот», «эти». В предложении указательные местоимения могут быть определениями:

This computer is mine. (чей компьютер? — мой), могут быть и подлежащими: This is a telephone and that’s a smart phone (то — смартфон) или дополнениями: Can you hear the music? Just listen to that! (послушай кого/что? — это).

После того, как объект введен в речь при помощи указательного местоимения, дальнейшее упоминание требует не указательного, а личного местоимения: Let me have a look at that photo. – Certainly! It’s a photo of my nephew (Дайте взглянут на эту фотографию. — Конечно, это фотография моей племянницы).

Указательные местоимения употребляются для связывания речи, то есть для указания на то, что уже сказано (тогда это местоимение that) и того, что только будет сказано (this). Betty, do this: buy some tea and cookies, then order tickets for us. Бетти, сделай вот что: купи чаю и печенья, потом закажи нам билеты.

Но: Let’s buy some food, have a quick snack and go to the cinema. Is that OK? Давай купим еды, быстренько перекусим и пойдем в кино. Хорошо?

Из приведенных примеров видно также, что указательные местоимения переводятся на русский язык не в соответствии со словарным значением, а по ситуации, и иногда не переводятся вообще.